В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в одном из крупных инвестиционных банков. Однако вскоре это учреждение прекращает работу из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. По настоянию своей супруги Терезы он переходит в скромную контору, специализирующуюся на торговле малоизвестными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана быстро приносят результаты. Он завязывает знакомство с соседом Донни, торговцем, с которым у них возникает взаимопонимание. Вместе они решают основать собственную фирму. В штат нанимают нескольких приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Новую компанию называют «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан ведёт разгульный образ жизни: переходит с одной вечеринки на другую, вступает в связи с женщинами лёгкого поведения, активно употребляет различные наркотические вещества, включая кокаин и кваалюд. В определённый момент стремительным обогащением Белфорта заинтересовывается сотрудник ФБР.
